我们正在寻找最令人惊叹的硬件公司和工程师，以帮助揭示许多挑战，教训，和哲学，是什么让他们如此棒，以及他们如何开发他们的产品。在本周的《硬件聚焦》节目中，我们有幸与泰勒·安弗瑞斯在Zuli．泰勒和他的联合创始人希德·巴尔加瓦(Sid Bhargava)和本·张(Ben Chang)创立了Zuli，目标是简化智能家居体验。我们与Taylor讨论了愿景、开发周期以及启动Kickstarter活动的建议。
是什么启发你创造了祖利智能插头?
希德，本和我都去了加州大学圣巴巴拉分校学习电气工程。在大学的最后两年，我们对家庭自动化产生了浓厚的兴趣。我们认为你的家应该更聪明;它应该为你做更多。
祖利智能插头与市场上其他家用自动化产品有何不同?
当我们第一次开始尝试现有产品时，三个主要的问题变得很明显:成本、复杂性和用户体验。我们希望祖利能够将用户体验提升到一个全新的水平。我们的设置过程就是这么简单插入Smartplug,插入你的设备,然后下载应用。此外,蓝牙网状网络插头时创建的三个或更多Smartplugs,追踪你的位置在家里当你移动和引入了一个新的程度的智能,对我们的喜好和生活方式的背景意识和理解。
“特定领域的外部资源可以大大加快你的时间安排。”
作为一组电气工程师，您是如何处理项目的设计和机械工程方面的?
我们很快意识到工业设计并不是我们的forté。所以很早就我们找到了一个工业设计合作伙伴Astro工作室他是耐克FuelBand和Xbox360的设计师。他们立即与我们的产品愿景同步。
你会推荐外包给其他年轻的初创公司吗?
只要有可能，我建议在内部工作，因为事情往往会变得更顺利，但如果你是一个小团队，就像我们，那么特定领域的外部资源可以大大加快你开发高质量产品的时间轴。外包比投资时间和精力寻找内部员工更快，而且外包也非常适合短期项目，因为在这些项目中不需要全职员工。
Fictiv最大的优势是价格、速度和易用性。
现在来看看细节!跟我们说说你的第一个原型。
我们的第一个原型是一个面包板，我可以直接告诉你它是一个巨大的电线老鼠窝。我们最终用它参加了加州大学圣巴巴拉分校的新创业竞赛。然而，在比赛的前一天晚上，我们决定把老鼠的窝修好，让它看起来更漂亮一些——结果我们在凌晨3点把整个板子都炸了。在那之后，我们开始制作我们的第一个PCB，印刷电路板。
你如何使用3D打印来帮助你的产品开发周期?
当我们开始从事DFM(面向制造的设计)工作时，我们对快速成型有很大的需求，以便在开始加工之前测试塑料的设计和适合度。在介绍给Fictiv，我们试图通过不适合我们的媒体访问3D打印。第一种方法是找到我们认识的人或者当地的设计公司，他们有我们可以使用的打印机，然后等上三四天，直到机器可用。真是浪费时间。第二种方法是在So-Cal使用另一种3D打印服务，我们必须与他们的工程师进行多次往返，以确保他们了解使用哪种塑料以及我们的项目需要做什么。这些都没有产生我们满意的解决方案。
Fictiv有什么不同之处?
Fictiv最大的优点是价格、速度和便于加载文件和打印，而无需我们进行大量深入的工作。这让我们很容易做出调整，将其加载到Fictiv中，然后在一两天内收到一个角色。这是一个巨大的帮助。
“尽可能快地构建和测试东西。”
所以，一旦你有了一个可行的原型，你是如何进行用户测试的?
我们在Kickstarter上的发布是第一次与公众分享我们的产品愿景，我们通过这种媒体收到了许多反馈。我们收到了大量关于潜在功能的建议，以及人们非常欣赏的功能。从那时起，我们就开始依靠我们的支持者社区，通过可用性测试获得额外的反馈。我们很快会进行另一项可用性测试，我们将拍摄人们设置产品的过程，以便了解人们在过程中遇到的问题。
对于创建一个成功的Kickstarter活动有什么明智的建议吗?
要做好充分的准备。当我们开始的时候，我们并没有完全准备好一场运动需要什么。我们自己做了所有的视频和页面设计，花费了比我们预期更多的时间，直到最后一刻我们都在完成Kickstarter页面。当我们专注于页面完善的时候，我们忘记了去寻找和建立媒体和社交分享渠道，从而真正分享我们的页面。一旦项目上线，就不要低估了回答问题、撰写更新、进行推广以及其他与项目成功相关的事情所花费的时间。你提前准备得越多(更新日历、标准回答问题等)，事情就会变得越容易。
到目前为止，从这个项目中学到的最大教训是什么?
尽可能快地构建和测试内容。一开始，我们花了很多时间在模型上做任何物理上的改变之前调整和完善一些东西。最后这只是我们慢下来,因为它是更容易和更有效的建立3 d模型,然后看到和感到的变化需要而不是盯着3 d图纸一两天,试图找到每一个改变或调整。快速原型，测试和重复。
